Geologul scoţian James Hutton susţine că prezentul este cheia spre trecut şi că, dispunând de timp suficient, procesele care operează în prezent ar putea lămuri toate aspectele geologice ale pământului. Această filozofie însă, care a ajuns să fie cunoscută drept doctrina uniformismului necesită o veşnicie.
Dar mai întâi vom verifica ideea de uniformism: Uniformismul se referă la inviolabilitatea legilor naturale. Este ceea ce am explicat referitor la universalitatea legilor termodinamicii, ca exemplu.
Conceptul de uniformism, valabil şi adecvat în cadrul său legitim a fost aplicat nelegitim în geologia istorică.
Legile termodinamicii ne arată caracterul proceselor, nu şi viteza lor. Uniformismul geologic presupune că viteza evenimentelor petrecute pe Terra este aceeaşi, fiind constantă. Fiind constantă, putem deduce evoluţia tututor proceselor geologice. Aceasta este o simplă filozofie, sau un crez ideologic. Tot atât de bine pot să existe mai multe presupuneri, care, nefiind ştiinţifice, nu sunt altceva decât acte de credinţă sau păreri personale.
E sigur că toate procesele de descompunere sunt foarte complexe şi afectate de un număr mare de factori, încât rata de descompunere e imposibil de precizat.
Dr. Stephen Gould a recunoscut diferenţa: “Uniformismul este un concept dual. Uniformismul substanţial (uniformitatea condiţiilor materiale) este fals şi inhibant pentru formarea de ipoteze. Uniformitarianismul metodologic (al legilor naturale) aparţine definiţiei ştiinţei şi nu este unic geologiei.”
Datele observate în prezent sau înregistrate în trecut de către observatori umani sunt date ştiinţifice. Legile deduse pe baza acestor date sunt legi ştiinţifice. Dar nu ştim dacă rata de desfăşurare a acestor procese a fost aceeaşi şi va fi la fel. Putem presupune că a fost aceeaşi, pentru a face anumite calcule statistice, etc. Presupoziţia este logică şi necesară. Dar a spune că uniformitarianismul este singura metodă ştiinţifică de înţelegere a trecutului este o teză dogmatică a unei filozofii sau religii.
